「新左派」 和自由主义之所以形成「对决」,绝非人为制造,也非空穴来风,它是中国社会发展因时因地的产物和结果。按照历史唯物主义的观点,思想的变革受制于社会经济变革,有甚么样的经济发展状况,就有甚么样的思想意识,因此,「新左派」 和自由主义的争论深深地扎根于中国改革开放的现实国情,「新左派」也罢, 自由主义也罢,都是应情之物。对「新左派」和自由主义者而言,90年代的中国社会问题凸显出来:「权力肆无忌惮地将自己汇换为金钱,本土资本的运作寸步难行,除非投靠和寄生于权力,贫富差距急剧拉大,金钱(资本)作为第二种恶,对许多人而言显得比第一种恶更难于忍受。」(徐友渔:《评中国九十年代的「新左派」之一:制度创新与国情》,
http://intellectual.members.easyspace.com)在这种情境之下,知识分子开始认真考虑中国的发展方向问题。中国的问题从根本上说出在哪里,「新左派」和自由主义知识分子分别作出了不同的判断。对自由主义者而言,他们更多地关心政治问题,他们认为只有实行政治体制改革,建立法治社会,以此来制衡权力,规范市场经济,这才是解决中国问题的根本出路,也是消除社会问题的唯一良药。用徐友渔的话来讲,他们的问题意识可以概括为:新情况,老问题。而「新左派」则认为中国的问题已经转换成资本主义--市场经济的危害,他们认为,中国的出路在于对抗世界经济的现存格局,走一条任何现存文明形态都没有走过的创新之路。
关于「新左派」与自由主义争论的内容,自由主义者曾经进行过一些总结。朱学勤在《新左派与自由主义之争》一文中指出,双方分歧的焦点主要集中在三个方面:一是对国情的判断;二是对社会弊病的判断;三是如何解决社会弊病。徐友渔的归纳更全面一些,他认为「新左派」与自由主义主要围绕六大问题展开:其一是市场经济和社会不公;其二是全球化和加入世贸组织;其三是关于中国国情;其四是如何看待大跃进、人民公社、文革等;其五是如何看待80年代的思想解放运动和五四新文化运动;其六是中国的现代化(徐友渔:《知识界到底在争甚么?》,
http://www.cnreads.com》。其实,单就双方争论的表面问题,上述归纳似乎已经基本上穷尽了各自的理论分歧,但是,由于这场争论并非一般意义上的学术之争,争论的问题又非个别方面,所以,双方文本给人的印象既复杂又简单,宏观问题中有微观问题,微观问题之中有宏观问题,学理问题中夹带非学理问题,而非学理问题又往往通过学理问题来说明,等等。总之,要全面、深入的认识「新左派」与自由主义的政治学之争,必须从文本入手,进行详细地再梳理。
一、 「自由优先」对「平等至上」
自由与平等是西方政治哲学自近代以来讨论的核心问题,西方政治哲学基本架构就是围绕着这一对概念展开的一系列理论与观点。实际上,自由与平等之所以成为西方政治哲学的主要论题,其原因就在于市场经济过程中个人权利的张扬,因为市场的前提是必须保障「经济人」独立自主、不受任何力量侵害与市场相关的权利,因此,「新左派」和自由主义在90年代进行自由与平等之争,就一点都不奇怪了。不管自由主义主张「自由优先」还是「新左派」主张「平等至上」,他们的话语都从中国市场经济这个最大的现实说开去的。
自由主义者把个人自由放在最优先的地位来对待。徐友渔论证道,理论要说服人,就要彻底,所谓彻底,就是抓住事物的根本,而事物的根本不是别的,只能是人本身。说到人,首先是个人。个人构成人群,构成社会,在发生学和本体论的意义上,个人是优先的。人类以人为尺度看待万物,而个人以自己为尺度看待他人和外物;每个人具有一套完整的神经和感受系统,快乐和痛苦首先是,最终也是个人的。因此,从认识论和价值上说,个人是基本单位。因此,自由首先是个人的。个人自由的优先性并不意味着抹杀人的社会性,正如马克思在《共产党宣言》中所说,在理想社会中,「每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。」以个人自由为出发点,派生出自由主义的一系列重要主张。另外,徐友渔还指出,自由主义认为对个人财产的保护是保障个人自由的重要条件,得到法律保护的私有财产权是个人自由的基础。(徐友渔:《自由主义与当代中国》,载《开放时代》,1999年5、6月号)
自由主义者还从诺齐克那里寻求理论支持。他们断定,诺齐克是主张个人的权利优先于国家的权力。他们是这样解读诺齐克的:国家只能作用于属于个人权利之外的活动空间,而不是个人享受国家权力之外的活动空间;是个人的权利决定国家的性质、合法性及其职能,而不是国家的性质、合法性和职能决定个人享受多少权利,任何侵犯个人权利的国家行为都是不正当、非正义的;个人拥有绝对的权利,这种权利的边界,没有经过权利的 所有者的自由同意,是任何国家权力都不能任意逾越的。每个人的权利不受国家权力的制约,只受他人权利的制约。(刘军宁:《个人权利的优先性》,多维新闻社2000年12月13日)
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