印度民主:一个成功范例
作者:程华
对印度民主制度的褒奖并不意味着否定这个国家存在的问题。虽然自1991年拉奥改革以来,印度已经成为世界上经济增长最快的国家之一,但它无疑还有很高的贫困率、文盲率和营养不良。但民主制度在赋予政府合法性、维护国家稳定和消除饥荒方面功不可没。从2009年4月16日到5月13日,印度进行了第15届人民院选举。据法国国际广播电台(RFI)资料,有7.14亿选民参加了本次大选,仅工作人员就超过600万,投票站达828804个,竞选政党有上千个,候选人4000多名,耗资超过1000亿卢比(约合25亿美元)。虽然这样的选举显性成本无疑较高,但它给予中央政府以极大的合法性,也再次证明在人口众多的大国同样能够实现普选。
据美国国会图书馆资料,印度是除非洲以外文化、语言和种族最为多元化的地理实体,印度的民主制度给予这些多样化的人群参与的权利,无疑对这个国家独立五十年来的统一和稳定起了重大作用。据2009年美国中央情报局网站数据,印度的主体民族印度斯坦族也不过占总人口的46.3%,很多邦和地区的主体民族都不是印度斯坦族。虽然印度教教徒占总人口82%,但这个国家自古代以来就是宗教冲突很频繁的国家。另外,除了印地语和英语以外,印度宪法还认可21种其他语言。由此可见,无论经济增长或者其他领域的绩效表现如何,印度民主制度的贡献都是不可低估的。
当然应该指出的是,印度的民主制度既是英国人留下的遗产,同时也是印度的传统所致。直到英国殖民以前,印度在很大程度上都是个地理概念,虽然印度历史上也曾经出现过相对强大的王朝,但邦国和村社一直保持着高度自治,中央政府也几乎从未将辖区扩展到印度半岛南部和部分沿海地区。
印度独立后的数十年间经济发展绩效不佳,常常被作为批判印度民主的一个靶子。但正如哈佛大学经济学家巴罗(Robert Barro)所指出的,民主制度并不必然导致经济增长,民主国家一般也不会太贫穷,两者之间表现出一种抛物线关系。但研究也发现,经济发达的国家一般都是民主国家,经济自由的扩展与经济增长也是正相关的。因此,印度独立后的经济相对停滞的原因应该从其他方面上找。
印度裔经济学家拉尔(Deepak Lal)在《印度均衡》一书中以充分证据表明,印度独立后经济停滞是因为贸易保护和内向型、越来越低效和资本密集型的工业化所致。这一方面源自英国人的遗产,另一方面也是印度民族主义和苏联的影响导致。19世纪末以来,银对黄金比价的下跌以及外汇市场的不稳定导致银币卢比对金本位的英镑贬值,印度殖民政府面临着严重的兑换问题。直接增加税收在政治上是不可行的,这样有导致政治骚乱的危险。因此放弃银本位、将关税作为增加收入的来源被认为是最佳策略,这样也赢得了印度民族主义者的支持。
印度独立后,印度的国父甘地和尼赫鲁的理念左右着国家的整体进程。甘地曾担心印度的产业在印度独立斗争过程中会被英国的产业所支配,尼赫鲁则欲借苏联模式来追求经济发展,所以长期以来印度一直都在推行自给经济及进口代替产业战略。由于印度本土市场购买力不足,又没有利用西方市场,所以印度没能像日本、韩国、台湾、新加坡一样赢得经济高增长,也没有能增加农业外就业。经济学早已证明,贸易保护只能令被保护产业长不大,事实上,在19世纪自由贸易时期,作为当时主要工业的印度棉纺织业在经历初步冲击后就已经做出有力回应,印度当时也是除日本外亚洲发展最快的国家
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本帖最后由 NZWJ 于 2009-5-29 08:31 编辑 ]