中国怎样成为世界科学中心？
(科学新闻双周刊)
2008-10-31
只有像对待爱因斯坦那样对待中国科学家，中国才有可能问鼎世界科学中心
中国怎样成为世界科学中心？
政治绝对不能干涉科学研究，绝对不能对科学家的研究指手划脚，绝对保证科学家的人身安全。
这几天重读《爱因斯坦传》，颇有触动。国家崛起与顶级科学人才的引进，与科学中心的转移关系实在太大了。
让我们先回顾一下爱因斯坦的工作轨迹吧。爱因斯坦成名后，很快成为一些国家争夺的对象。1912年，爱因斯坦的母校瑞士联邦技术学院（原为苏黎世技术学院）为了提高知名度，把学院建成欧洲一流大学，在政府支持下，决定聘请一流学者来学院执教，爱因斯坦是第一人选。
1913年，为了增强工业和军事实力，称霸欧洲，德国决定成立威廉皇家学会和威廉皇家研究所。在组建威廉皇家研究所的过程中，德国大科学家普朗克和能斯特首先想到爱因斯坦，他们向威廉皇家学会建议聘请爱因斯坦担任威廉皇家研究所所长，并选进普鲁士科学院。威廉皇家学会采纳了他们的建议，并把聘请事宜交给这两位科学家全权办理。
普朗克和能斯特专程赶往瑞士，向爱因斯坦说明来意。待遇非常优厚：廉皇家研究所所长、普鲁士科学院常务院士、柏林大学教授，授课内容和授课量全由自己决定；可以从事对任何课题的研究，没有任何强加的义务；有参加任何大学和其他团体的自由。爱因斯坦不喜欢德国当时的种族偏见和军国主义气氛，喜欢苏黎世平和宽松的社会环境，谢绝了邀请。但是，能斯特的游说还是打动了爱因斯坦，他说：“你的相对论是公认的伟大理论，可是，按我们的老朋友郎之万的说法，全世界只有12个人懂得你的理论。我要告诉你，这12个人中，有8个人在柏林。”知音难觅啊，爱因斯坦经过一段时间的考虑终于接受了聘请。
1914年4月，爱因斯坦来到柏林。1915年11月18日，爱因斯坦得出广义相对论引力方程的完整形式，完成了广义相对论。
1930年，美国成立普林斯顿高等研究院。这个研究机构首先想到应当聘请世界一流学者，研究最高级和最普遍的问题。他们又把目标投向了爱因斯坦。很快，德国政治形势很快恶化，犹太血统的爱因斯坦成为纳粹通缉要犯，爱因斯坦不得不离开德国，他谢绝了欧洲各大学的邀请，决定移居美国。在普林斯顿这个十分雅静的小镇，爱因斯坦可以全心全意地研究他的统一场理论了。从此，世界物理学的研究中心转移到美国，后来的诺贝尔物理学奖得主多数出自美国，就像过去多数出自德国一样。
现在，让我们回到主题：中国能否成为世界科学的中心呢？中国什么时候才能成为世界科学的研究中心呢？中国怎样才能成为世界科学的研究中心呢？可以这样说，关键是，我们能不能把世界一流科学大师请到中国来。因此，问题就转换为：中国能否聘请到世界一流科学大师呢？中国什么时候才能聘请到一流科学大师呢？中国怎样才能聘请到世界一流科学大师呢？
从爱因斯坦工作地点的转移，就什么吸引科学大师，至少可以总结以下三点：
一、宽松的政治环境。政治绝对不能干涉科学研究，绝对不能对科学家的研究指手划脚，绝对保证科学家的人身安全。
二、优厚的生活待遇和研究条件。绝对不能让科学家为养家糊口和生活、工作琐事操心，保证科学家无后顾之忧，有充足的时间和住宅、设施从事自己感兴趣的研究。
三、相互吸引的研究团体。一个可以交流的研究团体的存在，可以起到学术心灵港湾的作用。
对照这几个条件，我们现在是怎么做的呢？我们设计课题，让科学家为争夺课题焦头烂额；我们让院士带着一帮人到高校搞本科评估，弄得学术圣地鸡犬不宁；我们让科学家骑车上班，跌断了腿；我们让科学家整天填表，没完没了；我们让科学家做官，丢了专业；我们的学术会议繁多，鲜有惊人成果；我们的官员与科学家争夺经费；我们的企业从没有想过要办什么不赢利的研究院；如此等等，我们有希望请到世界一流大师吗？
我们许多大学都喊出了口号：办成世界一流大学。政府也相当支持，划出了大片的土地，大学的空间在几年内扩大了十几倍，但是，在这个一流的空间里，我们建成了一流的大学吗？大师在哪里？我们想到要聘请世界科学大师吗？我们向这个目标努力了吗？如果我们能够请到10个诺贝尔奖得主来中国工作，我们的科学环境和科学地位就完全不一样了，我们能做到吗？我们什么时候能做到呢？我们热衷于花大钱聘请外籍体育教练而冷落科学大师，这是为什么呢？
（作者 马雷 ， 东南大学科技史教授）
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本帖最后由 顾汉现 于 2008-11-7 12:23 编辑 ]
