改造基因来阻止自然产生的肌肉生长抑制素能让运动员大大增加肌肉质量。在老鼠实验中，美国约翰—霍普金斯大学医学院的科学家李瑟金（Se Jin Lee）利用基因变异培育了小鼠中的“施瓦辛格”，它的肌肉质量比普通小鼠多60%。他创造的肌肉鼠有两个主要的变异：一是它们不能自然生产肌肉抑制素（myostatin），但却能大量生产卵泡抑制蛋白（follistatin）。由于肌肉抑制素会限制肌肉发育，因此缺乏它时小鼠会生长更多的肌肉，与此同时，卵泡抑制蛋白会影响抑制肌肉发育的蛋白起作用，也就是说，两方面因素都促使小鼠的肌肉更多更强壮。进一步研究发现，肌肉鼠与正常鼠的肌纤维存在很大不同，前者肌纤维的大小超过后者的两倍，而且在数量上也比后者多73%。
如果你是一位自行车手，你想拥有一双强有力的大腿和轻巧的上身，因为你不想在爬坡时让超重的体重增大你的负担。如果你是一位网球选手，你想拥有强大的臂膀，打出具有杀伤力的球来，那么注射胰岛素样生长因子（IGF—1）特定的肌肉中，这可以避免其它肌肉一同增长的同时却能让这些特定的肌肉生长。美国宾州大学的斯温尼（H. Lee Sweeney）教授在他研究的生物实验中分离出了一种负责制造名为IGF—1蛋白质的基因。对于哺乳动物来说，IGF—1可以加速肌肉生长，帮助肌肉进行修复。当人们剧烈运动后，身体会自然产生出这种物质。可随着年岁渐长，这种蛋白质的生成也日渐减少，肌肉随之变得虚弱不堪。斯温尼的方法在帮助那些年老或发生肌肉萎缩的患者的同时，也引起了很多运动员和教练员的关注。而且这种治疗不存在副作用，如心脏的增大和癌症的生长。这种针对性强的治疗还能使胰岛素样生长因子在兴奋剂检查中很难检测出来。斯温尼估计自从他的论文公开出版之后，他收到的一半电子邮件都是来自运动员。他还与世界反兴奋剂机构合作，但其他开发类似技术的人没有和世界反兴奋剂机构（WADA）合作。
