美国对抗外来疫病的防火墙
美国对抗外来疫病的防火墙
2008-04-14 10:36:47
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美国对抗外来疫病的防火墙
《环球》杂志驻华盛顿记者/张忠霞
来往美国的人，对于进入美国海关时的排长队一定印象深刻。无论是机场、港口还是陆路口岸，美国都堪称是世界上人员、货物流动最频繁的国家之一。因此防范外来疫病，成为考验美国的一大难题。
入境病毒三大载体
入境美国的外来疫病主要有动物、植物、人三大载体。动物载入的外来疫病最典型的例子要算西尼罗病毒。1999年之前，西尼罗病毒根本与美国无关，而就在那年夏天，纽约州62人感染了这种可怕的病毒，7人死亡。美国医学专家分析认为，西尼罗病毒是由蚊子携带随飞机入境美国的，“当飞机落地时，西尼罗病毒的传播也开始了”。从那以后，西尼罗病毒向全美各地蔓延开去，成为美国本土主要的流行性疫病之一。
2003年在美国首次暴发的猴痘病毒是由一批进口自非洲的啮齿动物携带而来的。而时常见诸美国报端的沙门氏菌感染，最早则是1999年由巴西种植的芒果传入美国的。
除动植物外，人体本身也是外来疫病的传播载体。一些寄生虫、细菌等能潜伏在人体内，经过几星期甚至几年才会发病。美国作为移民国家，长期都面临着来自拉美等国家的如潮般涌入的移民。尤其是非法移民、偷渡入境，使得一些传染性疾病躲过边境检疫进入美国境内。
在邻近墨西哥的美国边境几州，如新墨西哥州、得克萨斯州、亚利桑那州等，一些在拉美国家常见的流行病也在这些地方落地。查加斯氏病（又称南美锥虫病）就是一种典型的从拉美国家传入美国的外来疫病，它在拉美移民聚集的美南部一些州通过输血等渠道继续传播。
另外一些被认为若干年前在美国已经根除的疾病，例如结核病，又卷土重来。而美国每年结核病新发病例中，绝大部分为移民。医学检测还发现，墨西哥境内的一些抗药性结核病菌跟随拉美移民入境美国，并随着他们的务工路线而传播。
正常的国际旅行者虽然接受常规的旅行检疫，但有时也会在不知情的情况下携带传染性疾病入境。美国亚利桑那州凤凰城一名中年男子凯文·基奥，就因为几年前赴墨西哥旅行在当地感染了一种致命的寄生虫病——脑囊虫病，回到美国后基奥开始发病直至最后死亡，一时成为当时媒体关注热点。
疟疾是美国人海外旅行带回国的另外一大疫病。很多美国人回到家后，疟疾又通过蚊子叮咬传染给当地其他人，而这些人根本想不到，自己哪儿都没去，怎么会感染上这种热带国家才有的疾病。
美国出入境旅行的人数自2001年“9·11”恐怖袭击事件遭受重创后，近几年不断回升。根据美国商务部的最新统计数据，2007年赴美旅行的外国游客人数再创新纪录，达5670万人，其中邻近的加拿大人和墨西哥人占据半壁江山。而与赴美游客相比，美国赴海外旅行的人次有过之而无不及，近几年每年平均都超过6000万。
美国人如今不仅仅热衷于出国游，而且还更加追求极限旅行、冒险旅行等新兴旅行方式，更愿意选择那些非传统的旅游目的地。美国疾病控制和预防中心旅行健康高级顾问、埃默里大学教授菲利斯·科萨斯基说，“过去，去巴黎、伦敦、罗马被认为是异国情调旅行，而现在，人们则去一些大家不常去的国家探寻更广阔的异域风情。”如此一来，公共卫生人员不可避免的要面对更加五花八门的外来疫病。
面临巨大的外来疫病压力，美国联邦政府近些年在入境口岸的检疫、境内奇异疫病的监测等方面都积累了很多行之有效的方法。例如，美国卫生与公众服务部从2003年起开始实施“边境州预警传染病监测”项目，美国北部与加拿大接壤、南部与墨西哥接壤的20个边境州被纳入这一项目。美国联邦政府和这些州政府以及加拿大、墨西哥政府合作，保证在边境地区一旦报告急发的传染病病例，必须快速、有效地进行实验室样本检测，各方及时共享实验室分析结果，以利于控制疫情。
美国特色防控病毒网
在美国入境口岸，联邦政府规定，出于疫病检疫需要，疾控工作人员有权力对疑似传染病例进行隔离检查。自1983年以来，总统行政命令规定的可隔离检查的共有7种疾病，包括霍乱、白喉、传染性肺结核、天花、黄热病等。2003年4月，美国总统布什颁布行政命令，将当时肆虐的“非典”加入这一名单。
在境内环节上，美国各地很多医院或个人医师都开设专门的“旅行疾病诊室”，由有经验的医师为人们进行旅行前的医疗咨询和疫苗注射、开具预防药物等行前准备。另外，很多海外旅行归来的人，出现莫名其妙的病症时，往往也求助于这样的医师，他们比一般医师具有更丰富的诊断经验。
美国疾病控制和预防中心日常十分注重向民众介绍各类传染病信息、旅行目的地自我防护等。疾控中心还通过网站和媒体，及时向民众通报各地新发传染病等。
另外，遍布全美的分工不同的疾病监控网络是发现外来疫病的有效工具。例如，美国自1996年就建立起了食源性疾病早期预警网络PulseNet，由各地医务人员及时通报食源性疾病。1999年的沙门氏菌传染病就是由这一网络最早报告的。该网络利用联网数据，进行各地病例的样本分子对比等。它往往能帮助医学调查人员快速追踪到传染病源头，尽快控制疫情蔓延。
另外，由于在医学研究人员和设备方面的拥有其他国家无可比拟的优势，美国在各种流行病的病理分析、疫苗研制等方面也都较其他国家先进。
