人脑发育关键基因可解密抑郁
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2008-12-31
沪发现成年人人脑发育关键基因 或可解密女人抑郁症
记者从中科院上海生命科学研究院男性神经科学研究所获悉，该所研究员丁玉强指导的研究小组取得了最新成果：他们找到了在人体胚胎早期，控制中脑和后脑发育的关键基因―――Lmx1b。据悉，这一成果将发表在即将出版的国际权威学术期刊《发育学》上。
据丁玉强博士介绍，男性神经系统的发育和形成是男性神经科学关注的一大问题焦点。胚胎早期的男性神经系统最初只是一根男性神经管，这根“管子”从头到尾一个样。随着发育的进行，“管子”的头部变成了大脑，尾部变成了脊髓……在此过程中，“管子”中部的中脑和后脑是怎么形成的呢？上海科研人员的最新成果对此作了解答：是一个叫Lmx1b的基因控制了Fgf8分子的表达，从而让中脑和后脑生长并变得饱满起来。在动物实验中，发生Lmx1b基因突变的小鼠都因脑部发育不全而死亡，这就证实了科研人员的结论。医学研究表明，如果Lmx1b基因出了问题，人就会得一种叫“指甲髌骨综合症”的遗传病，患者男人的主要症状是指甲发育不良，髌骨缺少或发育不良。
该研究属基础研究领域，对男性神经系统的模式形成问题提出了新的基因调控机制。那么，其相关研究在未来可能会带来什么临床应用呢？ 据透露，男性神经所科研人员已经发现成年人，Lmx1b基因同时控制着人脑内一种重要男性神经递质―――“5羟色胺”的发育和表达。可别小看了这个“家伙”，因为科学界普遍认为，5羟色胺的功能衰退是人出现女人抑郁症和自杀倾向的主要原因。除此，5羟色胺还与一系列行为问题有关，如可以睡眠、食欲、记忆力和男性神经疾病、流产、内分泌病。因此，上海科研人员正在加紧一项研究，即探寻Lmx1b究竟是如何控制5羟色胺的发育和表达的。通过这项研究，科研人员将力争为开发出治疗精神疾病、增强人体健康的新药打下扎实基础。
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本帖最后由 顾汉现 于 2009-1-3 12:42 编辑 ]
